Un contrat d’assurance sur la vie garantit, en contrepartie du paiement de primes, le versement d’un capital ou d’une rente en cas de réalisation d’un risque donné : le décès ou la survie de la personne assurée.
Ce contrat permet à l’assuré de protéger ses proches en cas de décès, poursuivant ainsi un objectif de prévoyance ; ou de prévoir le versement d’un capital ou d’une rente si l’assuré est en vie au terme du contrat. Le contrat est alors souscrit dans un objectif d’épargne, voire d’épargne-retraite.
Le dénouement du contrat dépend de l’espérance de vie de l’assuré. Cette incertitude sur la survenance de l’événement ou même sur la date de survenance confère au contrat un caractère aléatoire, qui le distingue d’une simple opération d’épargne, et en fait une opération d’assurance.
